“Quando meninas conhecem seus direitos e controlam suas escolhas, ciclos de casamento infantil e gravidez precoce deixam de se repetir.”   

Segundo a pesquisa Real Choices, Real Lives da Plan International: 

1)Casamento infantil e gravidez precoce começam com normas de gênero rígidas  

Meninas enfrentam pressões familiares e comunitárias para assumir papéis adultos cedo demais (cozinhar, cuidar, “ser responsável”) e isso abre caminho para uniões e maternidade precoces.  

2) Falta de informação sobre sexualidade coloca meninas em risco   

Muitas meninas relataram não receber informação adequada sobre corpo, saúde sexual ou reprodutiva. Isso contribuiu diretamente para: 

• Medo em relação às mudanças corporais, 
• Ausência de autonomia para negociar relações,
• Vulnerabilidade à violência sexual.  

3)Baixa autoestima e restrições de mobilidade reduzem poder de decisão 

Com a chegada da puberdade, as famílias restringem a circulação das meninas: “não saia”, “não fale com meninos”, “não se exponha”. 
Isso reduz: 

• Participação social, 
• Acesso à escola, 
• Acesso a espaços de prática esportiva ou cultural, 
• capacidade de pedir ajuda. 
  Essa combinação diminui a agência e aumenta a vulnerabilidade a decisões impostas, como casamento.

4) Sobrecarga de cuidado empurra meninas para papéis adultos antes da hora  

As meninas cuidam, em média, 5h15/dia — e algumas adolescentes chegam a cuidar 14h/dia quando têm irmãos pequenos. Esse acúmulo cria uma expectativa social de que elas “já são mulheres”, acelerando: 

• Abandono da escola, 
• Entrada no trabalho informal, 
• Relações/uniões precoces.

5) Onde há apoio familiar, meninas resistem

Nos contextos em que famílias estimulam: 

• Diálogo, 
• Educação, 
• Autonomia, 
• Participação, 

as meninas adiam casamento, evitam uniões abusivas e têm melhor compreensão de direitos reprodutivos e sexuais. 

6) Resistência existe, mas precisa ser fortalecida 

A pesquisa mostra que muitas meninas resistiram a normas de gênero, mas de forma silenciosa, por medo de punição. 
Com apoio, elas transformam essa resistência em: 

• Liderança, 
• Agenciamento do próprio corpo, 
• Proteção mútua, 
• Capacidade de dizer não.