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10 de novembro de 2026 - Tempo de leitura: 4 minutos
Zanone Fraissat – 11.jul.19/Folhapress
São Paulo, novembro de 2026 – O Brasil alcançou em 2025 o menor nível de trabalho infantil de sua série histórica. Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia (IBGE), 1,499 milhão de crianças e adolescentes de 5 a 17 anos estavam nessa situação, uma queda de 9,2% em relação ao ano anterior.
O avanço é relevante, mas esse contigente ainda representa 4% da população dessa faixa etária. Por trás de cada um desses casos, há uma infância que pode estar sendo privada de estudar, brincar, conviver e se desenvolver com segurança.
Políticas públicas não são apoio pontual, são proteção de direitos
A redução registrada evidencia o papel de políticas capazes de enfrentar as causas que empurram crianças e adolescentes para o trabalho precoce. Transferência de renda, permanência escolar, alimentação adequada, acesso à saúde, assistência social, fiscalização e oportunidades de aprendizagem protegida formam uma rede. Quando uma dessas frentes falha, a vulnerabilidade aumenta. Mas, quando atuam de maneira conjunta, ampliam-se as condições para que famílias não dependam do trabalho de seus filhos.
Segundo a pesquisa, a queda entre 2024 e 2025 concentrou-se sobretudo entre famílias beneficiárias do Bolsa Família. Em 2025, 13,1 milhões de pessoas de 5 a 17 anos viviam em domicílios atendidos pelo programa. O dado reforça que garantir renda mínima às famílias também é uma forma de proteger a infância. Ao aliviar a pressão econômica imediata, os programas sociais ajudam a preservar o tempo da escola, do cuidado e do desenvolvimento.
Mas renda, sozinha, não resolve tudo. É necessário assegurar escolas acolhedoras e de qualidade, busca ativa de estudantes, serviços de convivência, atendimento de saúde física e mental, canais de denúncia acessíveis e atuação coordenada entre assistência social, conselhos tutelares, sistema de Justiça e fiscalização do trabalho. Proteger uma criança exige identificar riscos antes que eles se transformem em violações duradouras.
Meninas no centro
Entre 2024 e 2025, o número de meninos em situação de trabalho infantil caiu 10%. Entre as meninas, a redução foi de 7,5%, chegando a 519 mil. A diferença sinaliza a necessidade de políticas sensíveis ao gênero, capazes de enxergar tanto as atividades econômicas identificadas pelas pesquisas quanto as formas de exploração e sobrecarga que podem permanecer escondidas dentro de casa ou ser naturalizadas pela sociedade.
Para muitas meninas, as responsabilidades domésticas e de cuidado podem ocupar horas que seriam de estudo, descanso e lazer, sem serem reconhecidas como trabalho. Essa sobrecarga limita a aprendizagem, a autonomia e as perspectivas profissionais. Em contextos de pobreza e desproteção, elas também podem ficar mais expostas a violência, exploração e abandono escolar. Por isso, a rede de proteção precisa escutá-las, reconhecer sinais específicos de risco e oferecer respostas que considerem gênero, raça, território, deficiência e condição socioeconômica.
Investir em meninas produz efeitos que atravessam gerações. Quando elas permanecem na escola, têm acesso à saúde, convivem em ambientes seguros e participam das decisões que afetam suas vidas, aumentam suas possibilidades de construir trajetórias autônomas. A proteção, portanto, não deve se limitar a retirar uma menina de uma situação de exploração: precisa garantir condições concretas para que ela desenvolva seus talentos, conheça seus direitos e possa projetar o próprio futuro.
Avançar exige continuidade
A queda histórica do trabalho infantil deve ser celebrada como prova de que políticas públicas consistentes geram resultados. Ao mesmo tempo, o fato de haver 1,499 milhão de crianças e adolescentes nessa condição mostra que o desafio está longe de terminar. A prevalência chega a 14,5% entre jovens de 16 e 17 anos. Apenas 20% dos adolescentes dessa idade submetidos ao trabalho infantil não frequentavam a escola em 2025.
O caminho passa por manter e fortalecer os programas de transferência de renda, ampliar a educação integral, valorizar os profissionais da rede de proteção, fiscalizar atividades ilegais e criar oportunidades seguras de aprendizagem profissional a partir dos 14 anos, na condição de aprendiz. Também passa por ouvir crianças e adolescentes e combater a ideia de que trabalhar cedo “forma caráter”. O que forma cidadãos é ter direitos respeitados, proteção contra violências e oportunidades reais de desenvolvimento.
Proteger as infâncias na prática
A Plan International Brasil conta com um eixo de proteção e desenvolvimento infantil, que orienta sua atuação em defesa das infâncias. Nesse eixo, promove ações como o Dia do Brincar, valorizando a brincadeira como parte essencial de uma infância protegida. No enfrentamento ao trabalho infantil, essa perspectiva reafirma que o tempo de meninas e meninos deve ser dedicado a aprender, brincar, conviver e se desenvolver, e não a assumir precocemente responsabilidades de adultos.
Como parte dessa atuação, o projeto Bem Cuidar tem como objetivo fortalecer crianças de 3 a 6 anos, especialmente meninas, para que cresçam e se desenvolvam integralmente em ambientes saudáveis e livres de violência. A proposta inclui oficinas socioeducativas e de consciência corporal, com arte, música e movimento, além de atividades lúdicas com crianças e famílias. Essas ações buscam ampliar os conhecimentos sobre autoproteção e fortalecer a autoestima, a percepção corporal e as habilidades socioemocionais na primeira infância.
O Bem Cuidar também prevê o fortalecimento da rede de proteção, com formação de profissionais da educação, da saúde e da assistência social para promover o desenvolvimento infantil e identificar precocemente sinais de violência. A iniciativa envolve famílias e lideranças comunitárias em encontros sobre cuidado e proteção, além de uma trilha de empoderamento econômico para mães e cuidadoras e da criação de uma Liga de pais e cuidadores.
Essas experiências ajudam a situar a prevenção do trabalho infantil em uma agenda mais ampla de garantia de direitos: valorizar o brincar, o aprender, os vínculos comunitários e o cuidado. A defesa de infâncias livres do trabalho precoce exige somar políticas de renda e permanência escolar a iniciativas de proteção e desenvolvimento, para que meninas e meninos tenham seus tempos de infância respeitados, em vez de assumir responsabilidades de adultos.
Defender a infância é uma responsabilidade compartilhada. Governos devem planejar e financiar políticas permanentes; empresas precisam prevenir violações em suas cadeias produtivas; escolas e serviços públicos devem reconhecer sinais de risco; e toda a sociedade precisa denunciar situações de exploração. Quando o país protege suas crianças, especialmente as meninas, tantas vezes afetadas por desigualdades invisíveis, não está apenas evitando uma violação no presente. Está construindo um futuro mais justo, seguro e igualitário.
